HBTQ-personer löper generellt högre risk för psykisk ohälsa än heterosexuella och cisnormativa individer. Depression, ångest, självmordstankar och stressrelaterade problem är vanligare, ofta på grund av sociala och strukturella faktorer. Rädsla för hat, trakasserier, våld och utestängning är centrala komponenter i den stress som påverkar psykiskt välmående.

En strategi som visat sig avgörande för många HBTQ-personer är att bygga valda familjer – nätverk av vänner, partners och mentorer som fungerar som en familj. Denna form av familj kan ge emotionellt stöd, trygghet och identitetsbekräftelse, och har betydande positiva effekter på psykiskt välbefinnande.

Valda familjer: en källa till stöd

En vald familj består av människor som inte nödvändigtvis är biologiskt släkt, men som erbjuder emotionellt stöd, trygghet och gemenskap. För HBTQ-personer fyller valda familjer ofta samma funktion som biologiska familjer: de ger kärlek, råd, stöd i kriser och en känsla av samhörighet.

Valda familjer är särskilt vanliga bland HBTQ-personer på grund av:

• Uteslutning från biologiska familjer: Många HBTQ-personer har upplevt bristande stöd eller fördömande från släkt, särskilt under ungdomsåren.
• Historisk marginalisering: Socialt stöd har historiskt varit begränsat på grund av diskriminering och normpress.
• Flexibilitet och självval: Genom att själva välja vilka som ingår i familjen får individer kontroll och trygghet i sina relationer.
• Gemenskap och identitet:Valda familjer erbjuder en plats där identitet kan uttryckas fritt utan rädsla för diskriminering, vilket minskar stress och stärker psykiskt välbefinnande.

Fördelar med valda familjer

Valda familjer har visat sig ge konkreta fördelar för psykiskt och socialt välmående:

• Emotionellt stöd: Ger trygghet och bekräftelse i svåra situationer.
• Social trygghet: Minskar ensamhet och isolering.
• Identitetsbekräftelse: Möjlighet att vara autentisk stärker självkänslan.
• Flexibilitet: Relationerna kan formas efter individens behov.
• Skydd mot toxicitet: Relationer kan skapas fritt från konflikt eller ohälsosamma mönster.
• Främjar mångfald: Valda familjer bygger ofta broar över bakgrunder, erfarenheter och perspektiv.
  Forskning visar att HBTQ-personer med starka valda familjer rapporterar högre livstillfredsställelse, lägre nivåer av stress och bättre psykisk hälsa.

Varför fler än HBTQ-personer kan ta efter principen

Valda familjer är inte bara användbara för HBTQ-personer. Alla kan dra nytta av att bygga nätverk baserat på ömsesidig respekt, stöd och omtanke:

• Stärker socialt stöd: Minska känslor av ensamhet och öka trygghet.
  Möjlighet att välja relationer efter värderingar: Skapa harmoniska relationer som stämmer med egna principer.
• Flexibilitet och självbestämmande: Anpassa relationer efter livssituation och behov.
• Skydd mot konflikt och stress: Skapa en trygg zon utan negativa dynamiker.
• Ökad livskvalitet och välmående: Stärker psykiskt välbefinnande och social gemenskap.
  Att medvetet skapa en stödjande gemenskap kan därför vara värdefullt för alla, oavsett bakgrund eller identitet.

---

Källor:

• RFSL (2023). HBTQ och psykisk hälsa samt valda familjer. rfsl.se
• Folkhälsomyndigheten (2022). Hälsa och levnadsvanor bland HBTQ-personer. folkhalsomyndigheten.se
• Weston, Kath (1991). Families We Choose: Lesbians, Gays, Kinship. Columbia University Press.
• The Guardian (2021). Chosen families: how LGBTQ people redefine kinship. theguardian.com
• Meyer, I.H. (2003). Prejudice, Social Stress, and Mental Health in Lesbian, Gay, and Bisexual Populations. Psychological Bulletin, 129(5), 674–697.
• QX (2022). Valda familjer och psykisk hälsa i HBTQ-gemenskapen. qx.se
• Suicide Zero (2023). Suicidprevention bland HBTQ-personer. suicidezero.se